EL AMOR DERRIBA LAS BARRERAS 

FONDO BIBLICO: GENESIS 13:5-12; 45:25-28; 47: 7-12; LUCAS 10: 38-42; 15:20-32;
VERDAD CENTRAL: CUANDO LAS RELACIONES FAMILIARES ESTAN EN PELIGRO, EL AMOR Y EL BUEN ENTENDIMIENTO PUEDEN PRODUCIER SANIDAD Y RENOVACION
TEXTO AUREO: �AMAOS LOS UNOS A LOS OTROS CON AMOR FRATERNAL; EN CUANTO A HONRA, PREFIRIENDOOS LOS UNOS A LOS OTROS.� ROM. 12:10
I.          INTRODUCCION
Las familias son tan diversas como las personas que las integran. En esta leccion nos proponemos considerar la forma en que los miembros de una familia pueden relacionarse entre si. Esto incluye el nucleo mas intimo, formado por padres e hijos, y el circulo familiar mas extenso, suegros, hermanos y demas parientes.
Las diferencias en el seno de las familias son una realidad en cualquier sociedad. Esto ha sido desde las epocas primitivas de la historia de la humanidad. Debemos encontrar formas de enriquecer las relaciones para que prevalezca la armonia, tanto en la familia inmediata como en la mas extensa. El amor es el ingrediente mas importante en el proceso de establecer puente y canales de comunicacion entre los estratos del sistema familiar.
En cualquier familia existen ciertas clases especiales de personas. Dos de estas han sido escogidas para brindarles especial atencion en este estudio: los solteros y los ancianos.
Las Escrituras hablan mucho acerca de las distintas clases de relaciones familiares. Esta leccion ofrece una oportunidad de examinar distintas situaciones internas de la familia y descubrir algunos de los mejores metodos para que sus integrantes se mantengan en armonias y buenas relaciones, tanto en el circulo mas intimo, como en los mas externos.
Para ilustrar las distintas situaciones se mencionan varios ejemplos biblicos, como las relaciones entre Abraham y Lot, el hijo prodigo y su hermano frente al amor de su padre; el caso de Maria, Marta y Lazaro, los tres hermanos solteros, y la visita del Maestro; y finalmente, la forma en que cuida Jose a Jacob, su anciano padre. Esperamos que en esta serie de situaciones haya elementos de instruccion y reflexion para los estudiantes, a fin de ayudar a los que se encuentren en algun tipo de dificultad en cuanto a su ajuste a las situaciones de la vida familiar.
II.        LAS BUENAS RELACIONES CON LOS FAMILIARES     GEN. 13: 5-12
El nucleo familiar
El nucleo familiar esta compuesto por los miembros de la familia  mas inmediata: la madre, el padre y los hijos. Este fue el tipo original de familia que Dios creo. La indicacion de dejar padre y madre para unirse a su conyuge es la base para el establecimiento de este circulo central inmediato. Gen. 2:24; Mat. 19:5, 6; Ef. 5:31.
Conforme la poblacion fue aumentando, los circulos familiares fueron haciendose cada vez mas amplios y abarcando mayor numero de relaciones. El plan de Dios es que el nucleo familiar siga manteniendo su identidad en medio del circulo mas extenso de la parentela.
Los abuelos, los tios y los demas miembros del circulo extenso de la familia no deben interferir en los planes, la marcha y especialmente las relaciones estrechas y la armonia intima que deben caracterizar al nucleo familiar. Por otra parte, es muy importante que los miembros de la familia inmediata aprendan a relacionarse con los miembros de la familia extensa que son de otras generaciones, y mantener ciertos vinculos con ellos. Estas relaciones permiten que la armonia familiar natural se convierta en canales para la comunicacion de la fe y las experiencias espirituales.
La familia en general
La historia de Abraham y Lot ilustra lo que puede ocurrir cuando las familias extensas establecen unas relaciones demasiadas estrechas entre si.
Aunque los problemas entre Abraham y su sobrino no eran de tipo personal, las posesiones de cada uno eran muchas para poder coexistir como una sola familia unida. Empezaron a surgir controversias y dificultades en cuanto a uso de los campos, el agua y distintos recursos que al principio eran compartidos convencionalmente. Abraham intervino, poniendo fin a las peleas y dificultades entre los pastores de ambos grupos.
Destacando el hecho de que eran familiares, el patriarca tomo la iniciativa para buscar una solucion pacifica y digna. En primer lugar hizo mencion de la abundancia de tierra que Dios habia puesto delante de ellos. En realidad, toda esta tierra le habia sido asignada a Abraham por suposicion divina. Sin embargo fue tan generoso que le dijo a Lot: Gen. 13:8, 9. Este hecho de darle la preferencia a su sobrino dice mucho de la personalidad y del car�cter de aquel gran hombre de Dios.
Una persona que tiene toda su confianza en Dios y esta segura de que El lo provee abundantemente, no temera dejar sus posesiones, aunque sean muchas, si estas estan causando conflictos en su vida personal y familiar.
III.      EL AMOR DERRIBA LAS BARRERAS ENTRE GENERACIONES  LUC. 15: 20-32
El hijo rebelde
Pensar que el hijo menor de una familia menosprecia todo aquello que representa los esfuerzos y los valores de dicha familia es algo dificil de entender. No obstante, esta parabola dicha por el Senor Jesus muestra lo que ha ocurrido en numerosos hogares a traves de los siglos cada vez que los hijos se han rebelado contra la autoridad de los padres y las exigencias de la Palabra de Dios.
Tan pronto como se le dio la porcion de los bienes familiares que le correspondia. El joven abandono el hogar, derrocho todos sus recursos, perdio todo su dinero y acabo con sus posesiones. Cuando estaba sumido en la mayor ruina de su vida, se acordo de su hogar y volvio a el, a pesar de sentirse indigno de seguir llamandose hijo y parte de aquella familia. Sin embargo, el sabia que era mucho mejor parael ser contado como uno de los sirvientes de su padre, que seguir en aquella miseria.
El hijo que se creia justo
Cuando el hijo descarriado volvio al hogar, el hermano mayor no estaba dispuesto a aceptarlo. Empezo a gloriarse en su lealtad y arduo trabajo en la casa, manifestando lo justo que se consideraba a si mismo y lo mucho que menospreciaba a su hermano. El padre nunca nego las bondades de su hijo mayor. Sin embargo, tuvo que hablarle seriamente acerca de su mala actitud contra su hermano. El hijo que se consideraba justo se sentia lejos, hundido en el odio y la amargura. Su enojo era notable y se expresaba en contra de su hermano menor y de su padre. Contra el hermano, por haber abandonado el hogar y derrochado su parte de la herencia y por haberlo dejado a el solo con todas las responsabilidades de la casa; y contra su padre, por aceptar el hijo prodigo como si nada hubiera ocurrido.
Que cuadro tan parecido al de muchas familias contemporaneas! Uno se rebela; el otro se sujeta. Uno derrocha; el otro ahorra. La rebelion de uno es pecado; pero tambien lo es la actitud de vanagloria y auto justificacion del otro.
El amor restaurador del padre
El padre amaba a ambos hijos. Ninguno de los dos hijos de este relato biblico es un buen modelo que imitar. La parabola tiene como proposito senalar la paga del pecado, pero tambien sirve para ilustrar la clase de amor que Dios quiere que les mostremos a nuestros hijos. No importa lo que un hijo haya hecho; sigue siendo miembro de la familia. No habia manera de que el hijo prodigo recuperara sus virtudes, sus riquezas y su reputacion. Ahora tenia que empezar de nuevo y reunir todos los pedazos de su destrozada vida para poder ser restaurado. Para esto no necesitaba solamente el amor del padre, sino tambien de la cooperacion de su hermano mayor. El padre se interpuso entre los dos hijos que amaba tanto e hizo el intento de reconciliarlos; pero hasta donde nos informa el texto sagrado, no lo logro. Que argumentos del hijo mayor eran ciertos? Merecia el hijo prodigo que lo consideraran como si nunca hubiera hecho nada malo? podia usted mencionar algun caso parecido a este en su hogar o en la iglesia? ï¿Cual fue la actitud suya?
IV.     LAS RESPONSABILIDADES DEL CiRCULO FAMILIAR   LUC. 10: 38-42
Compartiendo las responsabilidades
La historia de Maria y Marta hace ver la necesidad de que haya cooperacion en la familia. Ellas eran dos mujeres solteras que vivian justas con su hermano Lazaro. De acuerdo con este pasaje de Lucas y lo que nos dice Juan acerca de esta familia, nos da la impresion de que los tres continuaron juntos su vida hogarena despues de la muerte de los padres (Jn. 11:1; 12:8). Lazaro administraba las propiedades y el campo, mientras sus hermanas se encargaban del cuidado del hogar.
Jesus visitaba esta familia siempre que se encontraba por la region, y el y sus discipulos eran siempre bien recibidos en esa casa. Puede usted imaginarse lo que significaba la llegada inesperada de trece hombres robustos que venian con la esperanza de que se les sirviera un buen almuerzo? Marta se sentia aturdida y muy preocupada. El texto biblico sugiere que los quehaceres de la casa distraian a Marta de la obligacion de ser atenta con las visitas. Estaba siempre tan enredada en tantas tareas y pequenos detalles, que se le alteraban los nervios al ver que su hermana Maria no se preocupaba en ayudarla a preparar los alimentos. Pero en lugar de dirigirse a su hermana personalmente, solicito la intervencion de Jesus.
El Maestro estaba consciente de la frustracion de Marta al ver llegar a su casa aquella multitud de hombres sin previo aviso. Le senalo que su gran preocupacion no era necesaria y que, aunque sus intenciones de atender bien a los visitantes eran buenas, no bastaba con esto.
Compartiendo los momentos de comunion espiritual
Hay un tiempo para trabajar y hay un tiempo para la adoracion y la comunion espiritual. Jesus ayudo a Maria y Marta a reconocer que cuando se trata de establecer una escala de valores en la vida, es muy facil dejarse envolver por los afanes y trabajos y no dejar tiempo para la adoracion y las cosas de la vida cristiana. En la ocasion descrita en el texto, Jesus le estaba pidiendo a Marta que les prestara atencion a las cosas que El hablaba. Bien hacia si reunia a su hermana en la busqueda de la verdad. Maria estaba mas interesada en buscar las cosas de Dios y la verdad y este privilegio jamas le seria quitado (Mt. 6:33, 34). Muchas veces los afanes de la vida pueden robarnos los momentos mas ricos de comunion y solaz espiritual.
V.      EL CUIDADO DE LAS PERSONAS DE EDAD AVANZADA   GEN. 45:25-28; 47: 7-12
Atencion carinosa
Jose se puso muy feliz al saber que su padre todavia estaba vivo, y envio carruajes para trasportar al anciano y al resto de la familia hasta Egipto. Cuando los demas hijos volvieron a casa con los carros, le informaron a su padre que el muchacho que daba por muerto desde hacia mucho tiempo se habia convertido en el gobernador general de la gran nacion egipcia. A Jacob le habia tomado mucho tiempo llegar a creer que en realidad su hijo Jose habia sido devorado por las fieras. Ahora, aceptar que aquella vieja historia era una mentira y que tendria la oportunidad de volver a ver a su hijo preferido era mucho mas que lo que su debil y agotado corazon podia soportar. Fue tanta su emocion, que se desmayo, pero viendo Jacob los carros que Jose enviaba para llevarlo, su espiritu revivio . Gen. 45:7.
Antes de que las provisiones se acabaran, la familia de Jacob hizo preparativos para el largo viaje hasta Egipto. Se llevaron todo lo que les pertenecia, sabiendo que no volverian mas.
Provision fisica
Jose saludo a su padre en una reunion pletorica de emocion. Despues de presentar a Jacob delante del faraon de Egipto, lo situa, junto con el resto de la familia, en la region mas fertil de toda la tierra de Egipto. Alli podria tener abundantes cosechas y mucho ganado.
Jose les dio a sus hermanos tierras y un sitio respetable para establecer su hogar. Dejo que ellos siguieran trabajando para sostener sus propias familias, mientras el cuidaba de su padre con especial atencion ,En la Residencia oficial. Por dieciocho annos, tuvo la satisfaccion de proveer a su padre de todo lo necesario, sin tener que intervenir innecesariamente en su vida personal.
Cuando ya se aproximaba el momento de la muerte de Jacob, el patriarca mantuvo una relacion mas estrecha con su familia. Una de las ventajas de mantener relaciones familiares estrechas es que todos los miembros de la familia trabajan juntos, viven juntos, juegan juntos y crecen juntos. La sabiduria de los de mas edad es transmitida a los mas jovenes, y las bendiciones espirituales pasan de una generacion a otra. Eso fue lo que hizo Jacob al impartir una bendicion especial a cada uno de sus hijos y sus nietos  (los hijos de Jose, poco antes de su muerte. Gen. 48:8-11,20.)
Los ancianos merecen mas atencion debido a las situaciones tan especiales en las que viven muchos de ellos. Algunos estan restringidos a ciertas limitaciones de tipo economico y fisico. Muchos de ellos se sienten solos y abandonados. Al igual que todos los seres humanos, necesitan alguien que los ame y los aprecie. El respeto y el reconocimiento son dos cosas que necesitan con urgencia. Tambien estan necesitados de buenos amigos y de la compania de los demas cristianos. Ademas, se les deben prestar ayuda y alimento espiritual.
Dios lo ha dispuesto todo para suplir todas nuestras necesidades: fisicas, emocionales, sociales y espirituales. Somos como una familia extensa, y debemos estar al tanto de las necesidades de aquellos que son de nuestra parentela, pero que pertenecen al nucleo de nuestra familia.